吉首大學(xué)創(chuàng)辦于1958年9月，是經(jīng)國務(wù)院批準，建在湘鄂渝黔四省（市）邊區(qū)唯一一所具有地方性、民族性的省屬綜合性大學(xué)。學(xué)校辦在湘西自治州和張家界市兩地，本部設(shè)在湘西自治州首府-吉首市。學(xué)校緊鄰張家界武陵源自然風(fēng)景區(qū)和中國歷史文化名城鳳凰，縱橫湘西的5條高速公路、3條鐵路和張家界荷花機場、銅仁·鳳凰機場，使得湘西與周邊各省市交通十分便利。

2003年6月，學(xué)校獲得碩士學(xué)位授予權(quán)，2006年9月，學(xué)校獲得教育部本科教學(xué)水平評估優(yōu)秀結(jié)論。學(xué)?，F(xiàn)已成為“國家特殊人才需求博士培養(yǎng)單位”和國家“中西部重點建設(shè)的100所高?！保约皣摇拔淞晟狡瑓^(qū)區(qū)域發(fā)展與扶貧攻堅發(fā)展規(guī)劃”的重點建設(shè)高校。學(xué)校是湖南省唯一的“少數(shù)民族預(yù)科教育基地”。

學(xué)校占地面積4000余畝，校舍面積42萬平方米，教學(xué)科研儀器設(shè)備總值17455.2萬元，圖書文獻資料134.86萬冊。

學(xué)?，F(xiàn)有在籍本?？粕?5000余人，碩士研究生700余人?，F(xiàn)有在職教職工1500余人，教學(xué)科研1000余人，教學(xué)科研中具有正高職稱的160余人，副高職稱600余人，博士（含在讀）近300人，具有碩士以上學(xué)位的達85%以上。

為進一步加強學(xué)科建設(shè)，實施人才強校戰(zhàn)略，促進學(xué)校跨越式發(fā)展，現(xiàn)面向國內(nèi)外誠聘高層次人才。